বেইজিং সময় ১৭ জুলাই, NBA-র অফিসিয়াল মুখপাত্র ESPN সাংবাদিক শ্যামসকে জানিয়েছেন—লীগ মিলওয়াকি বাক্সের সঙ্গে গ্যারি ট্রেন্ট জুনিয়রের ৪ বছরের ৬৪ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি তদন্ত করছে; এতে স্যালারি ক্যাপ এড়ানোর সন্দেহ আছে কি না দেখা হচ্ছে। ট্রেন্টের নতুন চুক্তি স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার সকালে অফিসিয়ালি ঘোষণা ও লীগে জমা দেওয়া হয়েছে। গত মৌসুমে ক্যারিয়ারের অন্যতম খারাপ পারফরম্যান্স দেখানোর পরও তিনি বড় বেতনবৃদ্ধি ও বহুবর্ষের লম্বা চুক্তি পেয়েছেন।
২৭ বছর বয়সী ট্রেন্ট ২০২৫-২৬ মৌসুমে ম্যাচপ্রতি মাত্র ৮.১ পয়েন্ট পেয়েছেন, শট সফলতা ৩৮.৭%—২০১৮-১৯ মৌসুমে পোর্টল্যান্ডে রুকি সিজনের (মাত্র ১৫ ম্যাচ) পর এটিই তাঁর সর্বনিম্ন ম্যাচপ্রতি স্কোর।
২০২৪ গ্রীষ্মে তিনি লীগের ন্যূনতম বেতনে বাক্সে যোগ দেন; প্রথম মৌসুমে চমকে দেন—ম্যাচপ্রতি ১১.১ পয়েন্ট, শট সফলতা ৪৩%, প্লেঅফেও ভালো করেন। গত মৌসুম শুরুর আগে ট্রেন্ট ও বাক্স ২ বছরের ৭.৫ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি করে; ২০২৫-২৬ মৌসুমের বেতন ছিল ৩.৭ মিলিয়ন। এই চুক্তিই তাঁকে আর্লি বার্ড অধিকার এনে দেয়—দল স্যালারি ক্যাপের বাইরে গিয়েও তাঁর সঙ্গে নবায়ন করতে পারে।
এ গ্রীষ্মে ট্রেন্ট প্লেয়ার অপশন প্রত্যাখ্যান করে ফ্রি এজেন্ট হন; নতুন মৌসুমে তাঁর বেতন হবে ১৫.২ মিলিয়ন ডলার।
লীগ তদন্ত শুরু করার কারণ—NBA-র শ্রমচুক্তিতে “আগে থেকে গোপন সমঝোতা” স্পষ্টভাবে নিষিদ্ধ।
ESPN সূত্র জানায়, কয়েক মাস আগেই লীগের বিভিন্ন দলের এক্সিকিউটিভরা ধরে নিয়েছিলেন ট্রেন্ট বাক্সেই থাকবেন। গত মৌসুমে তিনি বাজারের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কম বেতনে বাক্সের হয়ে খেলেছেন; বাক্স তাঁর জন্য আর্লি বার্ড লক করে নেওয়ার পর দুই পক্ষ যে মেয়াদ ও বেতনে নবায়ন করেছে, তা পুরো লীগের সাধারণ মূল্যায়নের চেয়ে অনেক বেশি।
সূত্র শ্যামসকে জানিয়েছে, কমপক্ষে একটি দল সাইন-অ্যান্ড-ট্রেড দিয়ে ট্রেন্টকে নিতে চেয়েছিল।
একইসঙ্গে বাক্সের ব্যাককোর্ট খুবই ভিড়। অফসিজনে দলে আগেই ছিলেন রায়ান রলিন্স, কেভিন পোর্টার জুনিয়র, এজে গ্রিন; ট্রেডে এসেছেন টাইলার হিরো, কাসপারাস জাকুসিওনিস ও ক্যারিস লেভার্ট; ড্রাফটে দশম পিকে নেওয়া হয়েছে ব্রেডেন বুর্রিসকে।
ইতিহাসে ফিরে তাকালে—২০০০ সালে লীগ মিনেসোটা টিম্বারউলভস ও জো স্মিথের অবৈধ চুক্তি তদন্ত করে শাস্তি দেয় এবং চুক্তি বাতিল ঘোষণা করে। তখন উলভস ও স্মিথ লিখিত অবৈধ গোপন চুক্তি করেছিল: স্মিথ তিন মৌসুম ন্যূনতম বেতনে খেলবেন, তারপর ২০০১-০২ মৌসুম থেকে মিলিয়ন ডলারের বহুবর্ষের নবায়ন পাবেন।
মার্কিন মিডিয়া অনুমান করছে, বাক্সের লঙ্ঘন প্রমাণিত হলে ২৬ বছর আগের শাস্তির ধাঁচে সম্ভাব্য ব্যবস্থা হতে পারে—
-
এই ৪ বছরের ৬৪ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি সরাসরি বাতিল;
-
বাক্সের ওপর বিপুল জরিমানা;
-
ভবিষ্যতের প্রথম-রাউন্ড ড্রাফট পিক বাজেয়াপ্ত;
-
দলের এক্সিকিউটিভদের সাময়িক নিষেধাজ্ঞা;
-
ট্রেন্টের ক্ষেত্রে বাক্সের আর্লি বার্ড নবায়ন অধিকার কেড়ে নেওয়া।