লেখক/Han Bing: শুধু দেশের ভিতরেই ক্রস-ইয়ার সিজন নিয়ে আলোচনা হচ্ছে না, জাপান ও কোরিয়ার লীগও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বারবার এটা যাচাই করেছে। জাপানের J-League এ সিজন আনুষ্ঠানিকভাবে শরৎ-বসন্ত ক্যালেন্ডারে গেছে, কিন্তু ফল প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি; যে সমস্যাগুলো দেখা গেছে, সেগুলো Chinese Super League-এর জন্য শিক্ষণীয়।
জাপান 2023-এর শেষে ক্রস-ইয়ার সিজন গ্রহণের সিদ্ধান্ত নেয়, 2026 গ্রীষ্মে কার্যকর করে। নতুন ক্যালেন্ডারকে ইউরোপ ও AFC Champions League-এর সঙ্গে জাপানি ফুটবল মিলিয়ে দেওয়ার উপায় হিসেবে দেখা হয়েছিল, তীব্র গরমে খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যঝুঁকি কমাতে এবং ইউরোপ-আমেরিকার গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডোতে জাপানি খেলোয়াড়দের বিদেশে যাওয়া সহজ করতে। কিন্তু অন্তত এ গ্রীষ্মে ফল প্রত্যাশা পূরণ করেনি, গ্রীষ্মকালীন বিদেশযাত্রার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়েনি। এ গ্রীষ্মে এখন পর্যন্ত J-League থেকে বিদেশে গেছেন 27 জন, যার মধ্যে ইউরোপীয় লীগে 21, উত্তর আমেরিকায় 1, এশীয় লীগে 5। ক্রস-ইয়ার সিজন না থাকা গত গ্রীষ্মের উইন্ডোতে J-League থেকে বিদেশে গিয়েছিলেন 24 জন: ইউরোপে 18, আমেরিকায় 0, এশিয়ায় 6। মোট বৃদ্ধি 12.5%, ইউরোপে 16.7%—শুনতে বড় মনে হলেও বাস্তবে বেড়েছে মাত্র 3 জন। 9 জন Big Five ও তার নিচের লীগে চুক্তি করেন, আসলে যোগ দেন 8 জন, গত বছরের চেয়ে 3 জন বেশি। তার ওপর এ গ্রীষ্মের বৃদ্ধিতে বিশ্বকাপের অতিরিক্ত প্রভাবও ধরতে হবে।
বিদেশযাত্রার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ ক্রস-ইয়ার সিজনের শীতকালীন নিম্নতাপমাত্রার ম্যাচ। J-League-এর পূর্বসূরি JSL-এ আগেই ক্রস-ইয়ার ক্যালেন্ডার ছিল, 1986/87 থেকে 1991/92 পর্যন্ত 6 সিজন চলেছিল। তখন শীতল অঞ্চলে ছিল শুধু Ibaraki প্রিফেকচারের Sumitomo Metal ক্লাব—একটাই, তুলনার মূল্য কম। এ সিজন J-League-এর 3 স্তরে 60 ক্লাব, তার মধ্যে 12টি শীতল অঞ্চলে। J-League তাই ডিসেম্বর মাঝামাঝি থেকে পরের বছর ফেব্রুয়ারি শেষ পর্যন্ত দুই মাসেরও বেশি শীতকালীন বিরতি দিয়ে পরিস্থিতি সামলাতে বাধ্য হয়েছে।
প্রিফেকচার অনুসারে J-League ক্লাবের তালিকা
J League 5 বিলিয়ন ইয়েন (প্রায় 210 মিলিয়ন RMB) বিনিয়োগের পরিকল্পনা করেছে শীতল অঞ্চলের প্রশিক্ষণ ও ম্যাচ ভেন্যু সংস্কারে, যার মধ্যে বায়ুচালিত ছাদ, মাঠের ভিতর গরম করার ব্যবস্থা ও টার্ফ তুষারগলা সিস্টেম। 5 বছরে 4 বিলিয়ন ইয়েন (172 মিলিয়ন RMB) শীতল অঞ্চলের দলগুলোর ট্রেনিং ক্যাম্পে ভর্তুকি, 1.8 বিলিয়ন ইয়েন (77 মিলিয়ন RMB) শীতে সমর্থকদের মাঠে আসার প্রভাব সামলাতে—সিজন বদলাতে মোট 10.8 বিলিয়ন ইয়েন (464 মিলিয়ন RMB)।
কিন্তু একক ক্লাবের অবকাঠামো সংস্কার ভর্তুকির সর্বোচ্চ সীমা মাত্র 380 মিলিয়ন ইয়েন (প্রায় 16 মিলিয়ন RMB), আপগ্রেডের ঘাটতি বড়, ক্লাবগুলোর চাপ কম নয়, J League অতিরিক্ত ভর্তুকি নিয়েও আলোচনা করছে। শীতল সময় এখনও প্রায় 3 মাস বাকি, অবকাঠামো তহবিলের আওতায় 12 ক্লাবের মধ্যে মাত্র 2টিতে অর্থ অনুমোদিত ও পৌঁছেছে (Montedio Yamagata ও Gainare Tottori)। তহবিল ও নির্মাণ সময় ধরলে, অন্তত এ সিজন অধিকাংশ শীতল-অঞ্চল ক্লাব প্রয়োজনীয় সংস্কার শেষ করতে পারবে না।
জাপানি মিডিয়া বলে, গ্রীষ্মের তীব্র গরম খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যে আঘাত করে ঠিকই, শীতের নিম্নতাপমাত্রাও তাই। বৈশ্বিক El Nino প্রভাব যত বাড়ছে, গ্রীষ্মের চরম গরম ও শীতের তুষারঝড়-নিম্নতাপ বাড়ছে, ক্রস-ইয়ার টুর্নামেন্টের জলবায়ুগত সুবিধা অনেকাংশেই কমে যেতে পারে। শীতের ম্যাচে তুষার ও ঠান্ডা শুধু মাঠে উপস্থিতি কমায় না, সমর্থকদের স্টেডিয়ামে যাওয়ার শহরের যানবাহনও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
আগের মার্চ-নভেম্বর, 9 মাসের ক্যালেন্ডার-বছর সিজনের তুলনায় ক্রস-ইয়ার সিজনে ম্যাচের সময় মাত্র 7 মাস—মানে সূচি আরও ঘন, অনেক ম্যাচ কর্মদিবসের মাঝামাঝিতে পড়বে। খেলোয়াড়দের ক্লান্তি বাড়বে, চোটের সম্ভাবনাও বাড়বে। তার সঙ্গে দুই মাসেরও বেশি শীতকালীন বিরতি ছোট-মাঝারি ক্লাবের ম্যাচডে আয়ে বড় ধাক্কা দেয়। আর শীতে প্রথমার্ধের ফর্ম কীভাবে ধরে রাখা যায়, সেটাও অভূতপূর্ব সমস্যা।
J-League-এর 3 স্তরের 60 ক্লাব ক্রস-ইয়ার সিজনে গেলেও, জাপানি ফুটবলের ভিত্তি স্কুল ফুটবল—বিশেষ করে হাইস্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয় লীগ—এখনও ঐতিহ্যবাহী এপ্রিল সেশন মেনে চলে, পেশাদার লীগের সঙ্গে মিলছে না। যেসব ক্লাব পাবলিক স্টেডিয়ামকে হোম করে, তাদের সুবিধার বার্ষিক ব্যবহার ও বাজেটও এপ্রিল থেকে শুরু। জুন থেকে ক্রস-ইয়ার সিজনের পরিকল্পনা ও বাজেট করলে, একই মাঠ ব্যবহার করা অন্য ক্রীড়া সংগঠনগুলোর বার্ষিক প্রশিক্ষণ ও ম্যাচ পরিকল্পনাও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এসব পার্শ্ব সমস্যার সমাধান এখনও নেই।
কোরিয়ার K League সাম্প্রতিক বছরগুলোতে AFC Champions League সংস্কারের কারণে ক্রস-ইয়ার সিজন নিয়ে বহুবার আলোচনা করেছে। K1-K3 মিলিয়ে 44 ক্লাবের মধ্যে মাত্র 3টি শীতল অঞ্চলে হলেও, জাপানের তুলনায় কোরিয়ায় প্রশিক্ষণ ও স্টেডিয়াম সংস্কারের কাজ বেশি, খরচও বেশি। এখন কোরিয়া আগে কম ম্যাচের FA Cup-এ এ গ্রীষ্মে ক্রস-ইয়ার চেষ্টা করছে। লীগ এখনও জুলাই-আগস্ট গরমের বিরতি ও ক্রস-ইয়ার ক্যালেন্ডারের মধ্যে আলোচনায়; স্টেডিয়ামে ছাদ, ভিতর ও টার্ফ গরম করার কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত লীগ পুরোপুরি ক্রস-ইয়ার যাবে না।
আরেক তুলনীয় লীগ উত্তর আমেরিকার MLS। MLS 2027 গ্রীষ্মে ক্রস-ইয়ার সিজনে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সিজন জুলাই মাঝামাঝি-শেষ থেকে পরের মে শেষ পর্যন্ত, ডিসেম্বর মাঝামাঝি থেকে ফেব্রুয়ারি শুরু পর্যন্ত শীতকালীন বিরতি। কিন্তু আমেরিকার অক্ষাংশ-দ্রাঘিমাংশের বিস্তার আরও বড়, শীতের তুষারঝড় জাপানের চেয়েও ভয়াবহ। আগের ফেব্রুয়ারি শেষ-ডিসেম্বর মাঝামাঝি সূচিতেই বহুবার তুষার ও চরম ঠান্ডায় ম্যাচ পিছিয়েছে; 2022-এ খেলোয়াড়রা -16.7°C-এ খেলে হাইপোথার্মিয়ায় পড়েছিলেন। তাই ক্রস-ইয়ার সিজন চালানো যায় কি না, স্থানীয় জলবায়ু ও দেশীয় ফুটবল কাঠামো দেখেই বিচার করতে হবে।